Peñalba de Lerdano no es la cima más alta de los montes de la Peña o Sierra de la Magdalena, abrupta elevación sobre la divisoria cantábrico-mediterranea que se eleva sobre el valle de Mena cerrándolo por el sur, y separándolo del valle de Losa. Divide también el mundo cantábrico del mediterraneo. Pero aunque no sea la más alta, honor que le cabe a la Peña Mayor, es probablemente la más individualizada e impresionante del conjunto de montañas.
Fácilmente accesible desde el sur, presenta una cara norte mucho más abrupta, y aunque el acceso es fácil, por uno de esas razones incomprensibles, se me ha resistido ya en dos ocasiones, haciéndomelo pasar realmente mal en una de ellas.
Fue en una semana santa del 2010 cuando intenté su ascenso por primera vez, por el portillo de Avellaneda, más complicado que el camino normal, pero a mi parecer asequible. Sin embargo lo embarrado del terreno, y el llegar a la fácil trepada final sin apenas agarre, me hicieron desistir en aquella ocasión. Fue una decisión de prudencia.
Bastante peor fue la cosa en septiembre del 2012, en aquella ocasión en solitario. Iba a subir por el portillo de Lerdano (subida más sencilla), pero perdí el sendero, y me acabe enriscando en la cara norte, en un tupidisimo y confuso bosque. Después de varios intentos, decidí volverme, pero fuí incapaz de encontrar el camino de vuelta. Estuve un buen rato dando vueltas por ese bosque colgado, hasta que finalmente di con los pasos. La verdad que ha sido la vez que he estado más cerca de pensar que me iban a tener que venir a rescatar.
Semana santa del 2015, decido intentarlo por tercera vez. Puedo llamar a Andres. Pero quiero ir solo. Esto ya es una cosa personal entre Peñalba de Lerdano y yo.
Siones, 9:30 de la mañana. La, probablemente, más bonita ermita del valle de Mena, Santa María de Siones.
Salgo por pista, y en seguida se cruza bajo las vías. En la segunda ocasión también seguí esta ruta.
Ferrocarril
La fuente. Ojo, que aquí cometí el gran error del día. Recordaba que la otra vez había ido a la izquierda. Pues bien, esta vez cogí la derecha, y seguí por pistas y caminos. Pero me iba demasiado al oeste. Me parecía imposible. E iba cogiendo todos los desvíos a la izquierda; todos los cuales invariablemente acababan en ninguna parte. Me empezaba a parecer un dejá vu.... ¿sería posible que por tercera vez me derrotase?
Al final después de haber subido unos 400 mts, decido volver a bajar perdiendo toda la altura, y volviendo a la fuente.
Salgo a terreno abierto, y ahí se ve mi objetivo, altiva, riéndose de mi error, y retándome a seguir intentandolo.
Per soy cabezón, y veo un sendero a la derecha que sube muy directo hacia el bosque.
Apenas entrado en el bosque encuentro otro sendero.... este sí.... creo que esta vez he dado con el sendero que sube al portillo de Lerdano.
Pero ayyyyy, creo que en el 2012 también subí por aquí, y en algún punto me perdí....
Voy prestando mucha atención al sendero para evitar perderme de nuevo
el sendero me lleva por parajes espectaculares
Hasta que salgo a un claro, y veo la sierra hacia el este. Parece que esta vez sí, he dado con el sendero "bueno" y no lo he perdido hasta el final.
Desde donde ya veo el ascenso final al Peñalba de Lerdano. La pared se salva bien por la izquierda
Portillo de Lerdano.... ¡¡¡por fin!!!
Mirada al sur, al valle de Losa
La cima ya al alcance de la mano.
Impresionantes los canales herbosos, inclinadísimos, que custodian la cima. Además el final es una pared de roca totalmente vertical.
Y ahí está: PEÑALBA DE LERDANO (1.244 MTS). Como todo lo que cuesta mucho, cuando lo consigues, lo valoras muchísimo más....
Otro canal
Vista al oeste, con Peña Mayor en primer término, y el Castro valnera, nevado, destacando a la derecha
Cresta hacía el este, el 5 dedos
Otra de las impresionantes canales
Pano desde la cima:
Castro Valnero con zoom (todavía bastante nieve)
Siones con su preciosa ermita
Y dejando en equilibrio la cámara (estuve solo casi todo el día, y también en la cima), un autorretrato
Final de la canal herbosa. Se aprecia la vertical pared. Tendría salida factible a la derecha. Pero hay que llegar por ese corredor y es inclinadísimo.
Otra más de la canal.
Volviendo hacia el portillo
Pese a la paliza que me he dado por la equivocación, decido seguir por la cresta, a ver hasta donde llego
Pero la cresta está muy rota, y me meto en la cara norte
Que recorre un bosque por el que se hace difícil transitar.
Vuelvo a la cresta. No es difícil, pero es farragosa de seguir. Mucho lapiaz, y también arbustos que dificultan el paso más que la misma roca
Cima de SAN MAMES (1.187 MTS)
pano parcial al norte
Vuelvo por la cresta
Pero al final me canso de batallar más con los arbustos que con la roca, y por esa brecha vuelvo al bosque de la cara norte
Inicio de la cresta hacia San Mames
De vuelta en el portillo, inicio el descenso. En esta zona el sendero estaba cortado por 3 grandes árboles derribados.
El camino discurre bajo la pared rocosa
En algún punto hay zonas abiertas, auténticos miradores
Valle de Mena con el Zalama al fondo
Ya casi abajo, el portillo de Avellaneda. Es ese hachazo en la pared. Tengo que volver a tentarlo de nuevo. Pero un día que esté totalmente seco
En esta ocasión he alargado la ruta, y bajo al Vigo, en lugar de Siones.
Bonita choza a los piés de la montaña
Peñalba de Lerdano. Se parecian perfectamente las canales herbosas, que concluyen en abruptas paredes de roca
Para acabar, panorámica del valle de Mena:
Ruta a priori sencilla, pero cuidado con perder el sendero. Lo digo por experiencia. Esta cara norte es muy poco amigable, y puede llegar a ser sumamente confusa. La continuación por cresta hasta San Mames, tampoco es difícil, pero es complicada de andar y también confusa. Al final me tiré por la cara norte, que tampoco es una autopista.
17 kms y 1300 mts de desnivel, pero hay que descontar 6 kms y unos 400 mts de desnivel por el error que cometí y que tuve que deshacer.
Croquis de la ruta sobre un mapa del IGN
Con esta ascensión me he quitado una espinita que tenía clavada desde hace tiempo.
