La alargada sierra de Cantabria tiene dos prolongaciones, al oeste hacia la sierra de Toloño, y al este hacia la sierra de Kodes. Eleva la segunda altura de Alava, el Larrasa, y una de las crestas más afiladas y espectaculares de Euskal-Herria, en las proximidades de su cima más célebre: el Palomares.
Ya estuve por el sector central de la sierra en el 2009, ascenciendo Cruz del Castillo-Larrasa-Palomares, primero desde Lagran (norte), y posteriormente desde el sur (Berberana). Desde entonces me había acercado a Kodes y Toloño, pero no a esta sierra. Hoy quiero recorrer algunas de las cimas al oeste del Palomares (auténtico centro y referencia de la sierra). Para ello, nos acercamos a Pipaon (hoy tengo dos compañeros). En la A68 dirección Logroño desde Bilbao, hay que tomar la salida 8 (Miranda-Zambrana), y desde Zambrana la A-3130 dirección Lagrán. Entre Peñacerrada y Lagrán, una carretera a la derecha conduce al pequeño enclave de Pipaón, donde comenzamos la ruta hacia las 9:30. El día, pese a lo que se anuncia está muy cubierto
Salimos de Pipaon en dirección este, hacia el cementerio
Pipaon
una primera cancela
Continuamos en este cartel, dirección Lagrán
Pero rápidamente cambiamos de dirección por esta pista
El día está oscuro oscuro
Pero para las fotos es incluso mejor
Desvío izquierda
Vamos siguiendo las marcas de un PR y GR. El camino no tiene pérdida, aunque al principio hay bastantes cruces.
Fuente
Nuevo desvío. Este era claro.... Recilla-Zerbera....
Atravesando el hayedo de la cara norte (precioso).
El camino, que ha subido suavemente, empiezaa ganar altura con más decisión.
la niebla da ambientillo a la subida.... y hace que vayamos más ligeros, porque hace frío.
hasta salir al amplio collado entre Recilla y Zerbera (bueno, lo de amplio lo vimos luego, porque al llegar no se veía un burro a 3 pasos. Para subir a Recilla, a la izquierda. el sendero va haciendo lazadas a través del boj (aunque algún pinchazo nos llevamos, nada comparado a lo que nos esperaba más tarde). Eso sí, el viento helado nos dejó fríos fríos.
Al final una pequeña trepada
Nos deja en la cima
RECILLA (1376 MTS)
Las nubes entran y salen dejando entrever algo de lo que hay más abajo.
Pero nada de la cresta de Palomares..... en ese momento me pareció que no ibamos a tener ocasión de verla....pero al ir bajando hacia el collado, la niebla parece que se va abriendo....
Recilla desde el collado
En frente Zerbera
Y al poco de empezar la subida, ahí se deja ver Palomares.
Una de las montañas más bonitas de Euskal-Herria
Continuamos por sendero hasta la cima de ZERBERA (1.385 MTS)
Al sur aparece San Lorenzo, con bastante nieve aun (¿posible ascensión esta semana santa?)....
El valle de Vallehermosa. Nosotros continuaremos por la cresta de la izquierda. La loma de la derecha, desconozco si es transitable. Lo único que sé es que salirse de los senderos supone una batalla durísima con el boj (incluso seguir el sendero también lo va a suponer).
San Lorenzo
Lagran
Y panoramica desde la cima
Comenzamos el descenso por la amplia cresta
el cortado a la derecha es majo, pero a la izquierda, una amplia campa.
Formaciones rocosas, que nos quedamos mirando por donde subirlas (el problema era bajar la pared)
Y así, sin demasiada historia alcanzamos la PEÑA ARTESILLA (1.341 MTS), con la sierra de la Demanda como fondo
Continuación de la cresta hacia Eskamelo. Antes las cimas de Mendigorria y Castillo de Vallehermosa (nuestros próximos objetivos)
Canal hacia el sur...
Desde la cima continuamos por lac resta, hasta una antecima.
Poco antes se encuentra fácilmente una bajada por sendero hacia la derecha
Impresionante esta imagen de la antecima
Mis compañeros haciendo el indio
Subiendo hacia Mendigorria, una mirada atrás a la peña Artesilla, y a esa curiosa "rotura" en el terreno, conocida como la Rendija
Y caminando caminando, llegamos a MENDIGORRIA o PEÑA ROJA (1.284 MTS)
Lo que queda hasta Eskamelo. Delante el castillo de Vallehermosa, próximo objetivo.
Desde la cumbre no se puede bajar de forma directa. Mendigorria presenta en su vertiente occidental una serie de terrazas defendidas por paredes. Se pueden acometer escalando. Nosotros descendemos por la cresta oriental (por donde hemos subido) y continuamos por un sendero entre el boj. Sendero muy cerrado y que causó nuestra "delicia" (quienes sepan lo que es esto de andar por el boj y el monte bajo ya me entenderán)
Cresta occidental de Mendigorria
Verdaderamente el sendero nos lo puso difícil. Finalmente alcanzamos un claro ya en la ladera norte, donde se impone el hayedo (terreno más limpio), y podemos enlazar con la subida normal
CASTILLO DE VALLEHERMOSA (1256 MTS)
mirada hacia la cresta oriental de Eskamelo (a este se accede más fácil por el oeste)
Mirada atrás, mendigorria, detrás Peña Artesilla, y al fondo a la derecha el Palomares
Que bonito es el San Lorenzo, y cuanta nieve coge habitualmente
Pipaón, a donde tenemos que volver.
Zoom sobre el Palomares, una escabrosa zona de roca caliza
Panorámica desde la cima
Aunque no lo tenía previsto, decidimos continuar y asomarnos a la cresta de Eskamelo. descendemos y avanzamos hacia el primer espolón, que rodearemos por la izquierda, buscando una canal herbosa que nos lleva a esa horcada.
Desde la horcada parte un ¿sendero? que sortea por el norte la pared rocosa.
Pero en un momento dado, me doy cuenta de que va a ser imposible continuar el floqueo. Por lo que he leido hay una senda, pero hay que bajar bastante más. La segunda opción, que es la que tomo, es subir buscando la cresta, una vez salvada la pared anterior. Así conseguimos salir a la airosa cresta.
Me encaramo unos metros, con mucho patio, y estudio la cresta que se abre. A la izquierda el vacío, y a la derecha una caida importante. La arista es en algunos puntos un filo, sobre el que casi se puede ir a horcajadas. Además lo que se ve no es la cima de Eskamelo, sino la antecima oriental.
Se acercan mis compañeros. Lipe lo ve factible; yo también. Unicamente el primer paso se me antoja realmente difícil. Pero es que hay que hacerlo obligatoriamente por la izquierda (sur) sobre una caida impresionante. Y luego continuar la afilada cresta.
Se acerca Andres, le preguntamos y duda mucho (es el que peor va en estos tramos tan aereos). Nos miramos Lipe y yo, y decidimos retroceder.
Creo que es factible, pero son 25-30 metros en tensión total, sin poder cometer ni una solo error. Quizás más adelante.... La verdad, nos vino muy bien que viniese Andres, nos ayudó a tomar la decisión de no intentarlo....
Volviendo al Castillo de Vallehermosa.
No volvemos a ascender al pico, sino que me lanzo desde el collado a través del hayedo, para enseguida llegar al camino. Ya desde el camino, sólo queda volver a Pipaon a través del precioso bosque que cubre toda la ladera norte de la sierra
Construcción, ya cerca del pueblo
Pipaón
Último desvío
Lavadero
Recilla desde Pipaón. La foto que no pude sacar esta mañana.
Ruta muy bonito por esta zona de la Sierra Cantabria. El gps me marcó 13,2 kms y 886 mts de desnivel positivo. En general ruta asequible, sin grandes dificultades. Las mayores que nos encontramos fueron el tramo de sendero por el boj, muy cerrado entre Mendigorria y Castillo de Vallehermosa. El resto, en algún punto tuvimos que poner las manos, pero todo muy sencillo. La continuación hacia Eskamelo ya es otro cantar. El flanqueo por el norte fuera de sendero, buscandose un poco la vida, y la cresta oriental en mendikat la graduan como PD-. Yo pienso que es más que esto, aunque sólo sea por el vertiginoso patio.
Croquis de la ruta sobre mapa del ign (he obviado el recorrido realizado en busca de la cresta de Eskmelo, esta sería la ruta desde Pipaon a Recilla, continuando hasta el Castillo de Vallehermosa, y vuelta a Pipaon:
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